抬起尊臀去敲門

南方之星是Cornwell轉戰非女法醫系列的第二部小說，不過同樣是以維吉尼亞州里奇蒙這個城市為故事發生地。這個以女警察局長、副局長加上一個超級帥哥小警員為主角的系列，讀起來是帶有濃厚的冷硬派味道，當然更別提強悍女性為主角的設定則是充滿著濃厚康薇爾風格。

而雖然強悍女性角色本是康薇爾的拿手好戲，但南方之星中兩位女主角戲份倒是不重，小草、灰煙、巴勃等非警察類角色倒是活靈活現的令人印象深刻。

節奏掌握一直是類型小說家必備的技能之一，身為暢銷的類型小說家，南方之星的節奏自然流暢易讀，雖然沒有太多警匪槍戰追逐等火爆動作場面，但可以看得出每個段落、章節，都有如電影分鏡一般精準，如果我有時間，一天之內看完應該也不是什麼問題。

南方之星討論的內容其實蠻複雜的，甚至上溯至美國南北戰爭時期（實際上，這個系列第三本惡犬島似乎追的更遠，來到剛發現美洲大陸時的移民時期）。其中還包含了種族歧視、青少年幫派、警察單位內部的混亂、一不小心還點了一些煙草的話題。

不過這些都如同唐諾所說的，「只為著偷偷塞進去一些東西」。所以即便你對這些議題都沒興趣，也不瞭解美國歷史如我一樣，當然也無妨，每個角色描寫都非常引人入勝，光是看前半段透過小草、灰煙、巴勃等各自的生活，描繪出整個故事的背景情節就夠精彩了。

比較搞笑的是，我怎樣看都覺得南方之星介紹的文案寫得很詭異。那個在開頭描述的70歲老太太謀殺案，根本就是小說進行了2/3才發生的事件，社會問題和故事並不是從死了一個人才開始的，謀殺案只是讓故事進入高潮的一個引爆點而已。

南方之星的強半段真的很棒，每個角色的生活描述活靈活現，而且看似無關卻埋藏了許多伏筆。但是結尾倒數時，整個故事開始進行的太過草率。小草突然變得天不怕地不怕，而灰煙則變成一個看來愚蠢的青少年，完全不復見開頭的狠勁和冷酷，然後一路皆大歡喜到終點。

說實話，南方之星並不難看，前半段真是精彩，只是結局部分快得有點令人不知所措，但一個正義必勝的happy ending，在看了大段令人沮喪的里奇蒙治安和青少年霸凌之後，還真是個必要的慰藉。

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